张芝兰,女,1938年-1993年,汉族,陕西省安塞县(现延安市安塞区)楼坪乡张新窑人。祖籍内蒙古乌审旗,因旱灾3岁时随奶奶、母亲一同到安塞,在安塞较偏僻的梢沟楼坪乡洛平川落户。她姊妹三人,上面是两个姐姐,她最小。16岁时结婚,后来全家人迁到楼坪乡张新窑村,膝下有两儿五女。
张芝兰的母亲剪得一手好花样,教育女儿也非常严厉,特别是女红活计,从小就逼着她自己动手剪花样,绣花,做针线活,要她自立,不要求人。所以在艰苦的生活中,练就了一双不求人的巧手。1979年安塞县文化馆进行剪纸大普查时,一进村就打问到她。她不但剪花好,绣花,捏面花,做鞋做衣服都是村里的一把好手。1980年3月县文化馆邀请她参加剪纸创作班,以挖掘传统剪纸,那一年她剪出了近百幅传统剪纸,内容多是花样和动物,其造型多为变形夸张,装饰不拘一格,文化内涵深刻,剪工粗犷老辣,体现出强烈的生命力。同年5月在北京中国美术馆主办的“延安民间剪纸展览”中,张芝兰的剪纸有12幅入展,其中《鸡啄石榴》收录在江丰主编的《延安剪纸》一书中。1981年12月她又参加了县文化馆举办的民间绘画创作班,她以深厚的剪纸造型刺绣配色的功底,创作出了《孵小鸡》《谷林间》《鹭鸶》《鸡探石榴》等6幅作品,并入选中国美术馆主办的“陕西四画乡民间美术展览”。1982年法国巴黎独立沙龙美展,中国美术馆精选出了7幅安塞民间绘画参展,其中《孵小鸡》《谷林间》两幅是张芝兰的作品。《中国妇女》英文版发表了五幅安塞民间绘画作品,其中两幅也是张芝兰的作品。此后,县文化馆每年一度的创作班,都少不了张芝兰的身影,每次她都能创作出不少精品佳作。1992年7月,县文化馆举办民间剪纸创作班,正身患心脏病的张芝兰得到消息后,心情特别高兴,一下精神好了许多,她不顾家人再三劝说,带上16岁的小女儿,怀抱1988年荣获全国农民画大赛三等奖的大奖杯,风尘仆仆地赶到县文化馆参加剪纸创作。但不几天,她的心脏病又犯了,馆长几次劝他休息,她都不肯。由于病情加重,手开始颤抖,剪子竟不听使唤了,只好拿铅笔画,指导女儿剪。她可能觉得自己病情的严重,再也没机会到县上剪花了。当馆长再三劝不要剪了,劝她回家时,她眼睛湿润了,用近乎哀求的口气说:“我知道我的病,一时死不了,你让我多剪两天,我想把我会剪的花全剪出来,心就安稳了,下次我肯定来不了了。”就这样她又一气剪出了十几幅不同样子的《大公鸡》,艺术感染很强。
张芝兰的剪纸作品和绘画作品20多幅在《人民日报》《人民画报》《文艺报》《中国农民报》香港《新晚报》等十多家报刊发表,被文化部出版的大型的画册《中国现代民间绘画精粹》以及中小学美术教科书中选用。张芝兰为民族文化留下了珍贵的民间文化遗产。
1992年,张芝兰去世,享年55岁。