杨桂芬(1921-2007),女,汉族,陕西省安塞县沿河湾镇沿河湾街人。
杨桂芬娘家子长县,16岁出嫁到安塞县,由于她剪花、绣花、裁衣、做鞋等女红活计好,而且还会接生,对一般的小儿疾病、妇科疾病的诊疗也略会一二,在缺医少药的20世纪50年代和60年代,杨桂芬成为当地的大名人。
杨桂芬的女红活计从小受到母亲的严格指教,花样剪的很好。到安塞后,一般人铰的花样、剜的窗花很难进入她的视线。1979年县文化馆进行剪纸 大普查时,普查干部拿出别人剪的花样让她看,她一张张品头论足。1980年县文化馆邀请她参加剪纸创作班。在创作班,她不像其他老婆婆那样拿起剪刀只管剪。她总是不慌不忙,想一阵,画一阵,觉得画面没有什么问题了,才一气剪完。她以前在家没剪过人物,而在创作班,见别的老婆婆剪出的人物受到原在延安市群众艺术馆工作的靳之林老师的夸奖。她认为那样的人物她也会剪,而且要比那些老婆婆剪得好。她便坐在一边静静思索,而后剪出了《骑驴婆姨赶驴汉》《纺线线》《王三姐挖苦菜》等十多幅人物剪纸。这组人物剪纸形象简洁生动,线条粗犷有力,人物面部刻画细腻传神,画面富有情趣,同样受到靳之林老师的好评。
杨桂芬聪慧过人,对身边的生活观察的较为细腻。她创作《骑驴婆姨赶驴汉》时将驴的走路神气,婆姨骑驴的姿态都能有趣的描述出来。她还有趣地总结安塞人物剪纸“看似剪三个人,又不太像个人;说她不像个人,又看似个人,就像娃娃们剪的人。”
杨桂芬在创作班创作了近60多幅剪纸,其中15幅剪纸参加了1980年5月在中国美术馆的展出,《骑驴婆姨赶驴汉》收录在江丰主编的《延安剪纸》一书中,有20多幅分别收录在《安塞剪纸》《陕北剪纸》《陕西剪纸·延安卷》等大型画册之中。
20世纪90年代后,由于身体等原因,杨桂芬再也没能参加县文化馆举办的剪纸创作班。
1980年5月,作品在中国美术馆的展出,展出单位:中国美术馆